Gökada etkin yarıçapı

Yarı-ışık yarıçapı R_e, bir nesne tarafından yayılan toplam ışığın yarısını kapsar

Gökada etkin yarıçapı veya yarı-ışık yarıçapı ($R_e$), bir gökadanın merkezinden itibaren toplam ışıma gücünün yarısını kapsayan bölgenin yarıçapıdır. Bu tanım, gökadanın ya içsel olarak küresel simetriye sahip olduğunu ya da gökyüzü düzleminden bakıldığında en azından dairesel simetriye sahip olduğunu varsayar. Küresel ve dairesel asimetriye sahip nesneler için alternatif olarak yarı-ışık konturu veya izofot kullanılabilir.

Etkin yarıçap, yıldız kümelerini ve gökadaları tanımlamak için, özellikle De Vaucouleurs formülünü kullanarak bir şişkinliğin veya bir eliptik gökadanın yüzey parlaklığını hesaplamak için kullanılır. Bu ölçüm kullanılan gözlem aracına bağlıdır, çünkü daha küçük araçlarla astronomik cismin dış alanları sınırlayıcı büyüklüğün altında olabilir.

$R_e$, yüzey parlaklığının yarıçapına bağlı olarak azalma oranını karakterize eden de Vaucouleurs yasasındaki $\sqrt[4]{R}$ ifadesinde önemli bir uzunluk ölçeğidir: $$I(R)=I_e\cdot e^{-7.67(\sqrt[4]{R/R_e}-1)}$$ burada $I_e$, $R=R_e$ noktasındaki yüzey parlaklığıdır. $R=0$ iken, $$I(R=0)=I_e\cdot e^{7.67}\approx 2000\cdot I_e$$

Dolayısıyla, merkezdeki yüzey parlaklığı yaklaşık olarak $2000\cdot I_e$ olur.